Le contrôle avant-travaux permet d'identifier les éventuels dangers liés aux travaux. En effet, lors d'une rénovation ou d'un travail d'entretien, des substances nocives peuvent être libérées, comme des poussières amiantées ou des résidus de plomb.
Le diagnostic avant travaux permet de prendre des mesures de précaution, le cas échéant.
Pour les immeubles dont le permis de construire a été attribué avant juillet 1997, la présence d'amiante doit être contrôlée avant tous travaux sur la structure.
Les bâtis sortis de terre avant 1949 sont, eux, susceptibles de contenir du plomb. Enfin, les biens immobiliers situés dans des zones à termites doivent également être diagnostiqués avant travaux.